Généralités

Faial fut depuis toujours un lieu d’escale et de relais : Lindbergh, Slocum, les baleiniers, l’observatoire météorologique, le relais télégraphique entre l’Europe et l’Amérique. Près d’un millier de navires accoste chaque année à Horta. Le quotidien local publie d’ailleurs le nom de chaque bateau en escale car l’arrivée d’un voilier aux Açores est toujours un événement pour ces 240 000 Portugais éloignés de toute route commerciale, qui vivent principalement de l’agriculture depuis l’arrêt de la pêche à la baleine en 1984.